6月11日20时，“中华泰山”号邮轮载着500多名游客开启了中国烟台至日本的首航之旅，此次首航之旅将探访日本佐世保和福冈市。“中华泰山”号邮轮系烟台开埠以来第一艘直航日本的邮轮，中国烟台至日本的直航客运航线也自“中华泰山”号始，在此之前，烟台与日本之间海上客运并没有直通，两地海上人员来往只能转道抵达。开通烟台至日本的邮轮航线，不仅是“中华泰山”号邮轮运营业务领域的扩大，更打通了烟台至日本的海上客运通道，为烟台与日本之间更好的直接沟通交流架起了一座海上桥梁。 “中华泰山”号邮轮自正式投入营运以来，受到社会各界的广泛关注与欢迎，至今已安全运营了65个航次，运送旅客4万多人。邮轮先后取得了韩国、日本的免签资格，为游客的出行提供了诸多便利，邮轮的各项服务完善优质，成为国内价格亲民、服务优质的民族邮轮品牌，赢得了全国广大游客的一致喜爱。 随着一带一路国家战略的实施，中日两国经贸合作日益加强，烟台与日本之间的经济、文化、旅游方面的交流更加频繁。在经济方面，烟台是与日本列岛进行经济合作的理想区域，目前日本已经成为烟台第二大贸易伙伴和第三大外资来源地。在文化上，烟台与日本文化渊源深厚，文化理念和生活习俗相互认同度较高，烟台与日本多个城市建立了友好城市关系。烟台与日本直航客运航线的开通既是顺应客观条件的要求也是渤海邮轮公司锐意进取开拓创新的表现，展现出了公司振兴民族邮轮产业的决心。 在“中华泰山”号邮轮首航中国烟台至日本新闻发布会上，渤海轮渡股份有限公司总经理、渤海邮轮公司董事长于新建说：“中华泰山”号邮轮的引入，只是我们发展本土邮轮产业的第一步。首艘邮轮购买运营主要是培育市场、锻炼队伍和积累经验。我们将在山东省“把旅游业作为传统服务业转型升级的突破口”的政策指引下，以“中华泰山”号邮轮为平台，不断积累邮轮运营管理经验，发展邮轮运力，组建本土邮轮船队，助推中国邮轮经济朝纵深方向发展。我们规划利用3-5年左右时间，再增加2-3艘邮轮。拟投资20亿元左右，自行设计并在本省船厂建造2艘6-7万吨左右，载客2500人左右的邮轮。未来规划邮轮航线开辟山东半岛至韩国、日本、俄罗斯远东地区航线；以及上海、三亚、舟山至台湾、越南、柬埔寨、印尼、新加坡、菲律宾等东南亚航线。