1990年7月21日，中国和沙特建交。建交以来，两国友好合作关系全面、快速发展，双方交往频繁，合作领域不断拓宽。

两国高层交往频繁。2006年，胡锦涛主席与阿卜杜拉国王实现互访，就建立中沙战略性合作关系达成共识，双边关系进入新的发展阶段。2008年6月，副主席访沙，双方签署《中国和沙特关于加强合作和战略性友好关系的联合声明》。2009年2月，胡锦涛主席再次访沙，两国有关部门签署能源、检疫、卫生、教育、交通等领域5项合作文件。2012年1 月，温家宝总理访沙，两国决定在战略框架下进一步提升双边关系水平。2016年1月，主席访沙，双方发表《中国和沙特关于建立全面战略伙伴关系的联合声明》，并决定建立两国高级别联合委员会，签署涉及共建“一带一路”及产能、能源、通信、环境、文化、航天、科技等领域14项合作文件。

2013年5月，沙特外交大臣费萨尔亲王访华。2014年3月，应国家副主席李源潮邀请，沙特王储兼副首相、国防大臣萨勒曼访华，国家主席、国务院总理李克强、国务委员兼国防部长常万全分别会见，李源潮副主席同萨勒曼举行会谈，双方签署了涉及质检、航天、投资等领域4项合作文件，并发表了《中华人民共和国和沙特阿拉伯王国联合公报》。

两国经贸和能源合作发展迅速。2015年中沙双边贸易额517亿美元，其中我进口300亿美元，出口217亿美元，分别同比下降25%、38%、增长0.05%。2016年第一季度，双边贸易额96.7亿美元，其中我进口51亿美元，出口45.8亿美元，分别同比下降23.5%、34.7%、5.6%。沙特是我在西亚非洲地区第一大贸易伙伴。我从沙特进口主要商品为原油、石化产品等，出口主要商品为机电产品、钢材、服装等。沙特是我全球第一大原油供应国。2015年我从沙特进口原油5056万吨，同比增长1.8%。2016年第一季度，我从沙特进口原油1368.9万吨，同比增长7.4%。

2008年5月，四川汶川特大地震灾害发生后，沙方第一时间向灾区捐款5000万美元现金并提供1000万美元物资援助，是我收到最大一笔海外单项援助。7月，沙方追加捐赠了1460套活动板房。8月，沙方又向联合国为四川地震灾区重建开展的救援计划紧急项目认捐150万美元。

2010年，沙特投入1.5亿美元修建世博会沙特馆，该馆被评为上海世博会“最受欢迎展馆”。沙方已将该馆赠送中方。2013年4月，文化部长蔡武率团出席了沙特“杰纳第利亚文化遗产节”开幕式暨中国主宾国活动；8月，沙特高教大臣安卡利出席了第二十届北京国际图书博览会开幕式。